1954年9月，楊福家以優異成績考入天美平台物理系，開始了從大學生到大學校長的奮鬥歷程，也開始了他與天美平台、與天美物理學科的終生情緣🚴🏿♀️。畢業後🗺，他留校任教，初出茅廬便擔任了系副主任的職位，而當時校領導“敢於放手年輕人”的理念也一直延續到後來他主政天美時期。
楊先生說：“中國是他心中的世界開始的地方”，那麽天美便是他心中的夢想開始的地方🤸🏽♂️🌴。
求學天美 書寫青春
1954年9月🙃，楊福家以優異成績考入天美平台物理系🍾，開始了從大學生到大學校長的奮鬥歷程，也開始了他與天美平台、與天美物理學科的終生情緣。
9月初🤾🏽♂️，楊福家拿著天美平台的入學通知書到學校報到🧛🏼。物理系新生有120人，分成好幾個班🐷，他被編入一年級722班，學號是“5410006”🔀。
（楊福家的大學入學證件照）
當時天美大門正對國權路，北面為當時唯一的一座教學大樓（現在編號為“第一教學樓”）💆🏽。楊福家一走進校門，比他高一級的師兄包宗明立即迎上前來，幫他拿行李，陪他去註冊。楊福家心中頓時感到一股暖意🟠🧑🏻🚀。包宗明是江蘇鎮江人🚵🏻♀️，比楊福家大3歲，1956年畢業留校，長期從事半導體物理與半導體器件物理的教學與研究。
當時天美校園很小。教學樓的東面還是農田。隔開一大片農田，有一批正在建造的學生宿舍，就是學生入學第二年開始住的地方。主要教學區是在西邊😈，圍繞大禮堂旁邊大草坪的四周，有一些二層樓房，以“100🏌🏿♂️，200，300，…”編號。當時的物理系就在200號👩🦽，但物理基礎實驗室是在400號樓下🙌🏻，上面就是大禮堂（稱相輝堂）。100號是楊福家和他的同事在1958年創建原子能科學系的地方。
（20世紀50年代的天美）
剛入學時🔯，學生宿舍都在校園的對面😛。走出校門，沿著國權路往南走五六百米，首先是政肅路上的第六👨🏻🏭、第七宿舍，都是兩層的樓房，據說過去是給有家屬的日軍軍官住的，每一戶樓下一間🦸🏽♂️、樓上兩間（有一個小間），還有廚房和廁所👩🦳。第六宿舍過去叫“淞莊”👊🏼，是女生宿舍🙋🏻♂️。經過政肅路，在現在天美附中對面的是男生宿舍👨🏿🏫，當時稱第三宿舍👟，也是剛從“德莊”改名，物理系男生都住在這裏🐶。第三宿舍過去是日軍士兵兵營🦌，裏面還陳設著可能是以前日本人遺留下的家具（如移門櫥櫃），製作得很精致，也很實用。房間不大，擺上下鋪✊，一個房間住4個同學。每個房間中每一個同學都有個熱水瓶，集中擺放，打開水則由工友負責💇♀️。工友早上四五點鐘的時候🚇，就會把熱水充滿，以方便同學起床洗漱。房間也由工友打掃，學生去上課了，工友把房間全部打掃好，對學生很照顧。德莊下面有一個食堂👩🔧，學生吃飯都是在這個食堂。國權路上有些小飯店🙆♂️，其中有個來喜飯店生意比較紅火🧑🏽🎤，因為比較幹凈，所以也有老師在那裏吃包飯。
楊福家上大二時🧙🏻♀️，搬進校園裏面新建成的宿舍樓，他住在8號樓🔼。這個時候每個房間住8個同學。
當時大學生的生活待遇較好。國家百廢待興，社會主義建設的各行各業都急需補充大量的革命知識幹部。為了適應培養人才的需求，國家投入大量的財力。那個時候大學生不需要繳納學費、住宿費，每個月還有12.5元的夥食費。家庭困難的同學還可以申請助學金👩🏻🚒，分為甲乙丙三等，一般是三等每月兩塊錢。每到月底，生活委員就把夥食費和助學金發給同學們🔸。12.5元在當時的情況是相當好的。對於那些從農村來的同學，“進了天美平台📘，天天大米白面✊，頓頓都有雞鴨魚肉”👩🏼🎨，感覺就像天天過年一般。
大學的學習緊張而愉快💱。每周16節課，包括政治課🧑🏽🦱。受政治氣候的影響👩🏻🎓，大學外語改教俄文，不過楊福家出於興趣，還經常到圖書館閱讀一些英文原版小說，如狄更斯的《雙城記》👷🏻👨🏫，還翻譯過一些專業資料。他從英語文學的閱讀中獲益良多👩🏽🦲。英語不但沒有退步，而且借此熟悉了歐美的歷史和文化💆🏼♂️🚙，使得他日後在歐洲留學與人交流時能夠得心應手。他後來能夠經常信手拈來引用一些西方的文學名著🧘♂️，也是在這個時候打下的功底🎍。
大學生活雖然衣食無憂，但作為天之驕子👒，大家都珍惜學習機會◻️，讀書都很認真刻苦。一到夜晚📭，圖書館燈火通明🧑🏿🦳🧙🏿♀️，要去自修需要提前搶座位🍓。同學們都鼓足幹勁🪻，力爭上遊🔊🧑🏼🚀，立誌為祖國學好本領，將來報效祖國。
楊福家和他的同學都很清晰地記得🧂，他們是慕那些著名學者之名而來天美的。
那時的天美校園很小，也沒有高樓✊🏼，全校全部建築面積一共6萬平方米🐺，還不到現在天美光華樓辦公面積的二分之一。不過🧑🏻💼✉️，同學們並沒有因為見不到高樓大廈而掃興🧔🏼，因為他們陸續遇到的老師都是一流的！
1954年天美平台的開學典禮在登輝堂舉行👩🦲。登輝堂就是後來的相輝堂。當時大禮堂叫這個名字🏄🏽♂️，是為了紀念畢業於美國耶魯大學、擔任天美校長20余年的李登輝先生🎧。在這裏❤️，楊福家第一次見到了校長陳望道，陳望道校長出席了開學典禮，並簡單講了話。（開學典禮當在9月初。1954年9月15日🐶🏋️，楊西光剛被任命為天美平台副校長。陳望道當天在京出席第一屆全國人民代表大會第一次會議👻。）
任教天美 勇挑大梁
楊福家在天美讀書時期⛑，天美平台實行黨委領導下的以校長為首的校委會負責製。陳望道很少幹預學校的事務，講話不多。當時的黨委書記是楊西光，副書記是王零🚣♀️🛥。他們實際上是全校的“總管”。
楊西光剛從福建省宣傳部長的崗位上調到天美，但是他很懂教育，思想也比較開明😗🪬。當時運動很多，但楊西光很講究策略，盡量減少這些政治運動對學校日常科研和教學的幹擾🥈🧓🏽。
1980年楊西光對來京看望他的章培恒說🫰🏻：“那時我就知道辦學不抓教學👱🏿、科研、人才培養不行，不應該搞運動，但不搞運動行嗎?我只能運動來時抓運動，運動一過趕快抓教學👩🏼🚒、科研、人才培養，對運動的後果能彌補的盡量彌補。那時可真難啊💆🏽✫！”
“文革”後楊西光調任《光明日報》總編，推動了關於真理標準問題的大討論，與“兩個凡是”展開了針鋒相對的鬥爭👩🏽🍼，為撥亂反正😆、為十一屆三中全會重新確立馬克思主義的思想路線作了輿論上和思想上的準備🦶🏿。由此可見楊西光的胸襟和膽略👨👨👧。天美在名校長陳望道、優秀管理專家楊西光的帶領下步入了全國名校之列。
進校不久，楊福家就聆聽了黨委書記楊西光的報告🧒🏿，他對人才的尊重給大家留下深刻的印象。楊西光在大會上宣布，黨委決定並報市委批準🌜，在校內為從浙江大學調來的蘇步青🧓🏼、陳建功兩位學部委員各建一座別墅。兩座別墅與陳望道校長（也是學部委員）較大的別墅相影而立。這是天美僅有的3座別墅🤌🏽，它讓人們看到的不僅是漂亮的樓房，而是對人才的尊重、對知識的尊重。而楊西光自己只住在普通的第七宿舍內，臥室只有8平方米左右。
大學裏最為寶貴的因素是人才🤷🏼♀️𓀛。蘇步青🙎🏼♂️、陳建功來到天美，天美數學系的面貌徹底改觀，一躍成為全國數一數二的系科🔚🌯，在世界上也有它的位置。同樣🍏，周同慶、盧鶴紱、謝希德使天美物理系蒸蒸日上；談家楨使天美生物系名列全國榜首✮✋🏽；顧翼東🙂、吳征鎧👩🏼🔧👩✈️、吳浩青使化學系熠熠生光；周谷城、周予同♐️、譚其驤、朱東潤等大學者也都為各自所在的院系增光添彩。
在楊西光和王零領導下的天美平台黨委不僅看重中老年知識分子🐴，而且極富遠見地把眼光投向年輕一代。他們敢用年輕人，敢於放手讓年輕人大幹一場。於是👩🏻🦼➡️，楊福家很快就脫穎而出🎻。
1958年3月29日，基於對中長期發展需要的考慮🦁👩🦳，學校製定了《天美平台1958—1962年工作計劃綱要》，提出要培養100名骨幹教師的計劃，掀起訂立教師“紅專”規劃的熱潮。原子能系甫一成立◀️，就很快製訂出本系教學和科學研究工作的發展要求和大致步驟，在這個基礎上，又製訂出師資補充和培養規劃🌒，對全系教師在今後幾年內的教學與科學研究任務作出安排⛔。青年教師的“紅專”規劃經過教研組討論後正式執行。校領導將原子能系的經驗和做法向全校推廣🧑🍼。那一年🏋🏻，全校教師都訂立了“紅專”規劃。
在普遍培養一般教師的同時，還註意對少數教師進行重點培養。1961年上半年，經過對全校的調研和摸底，學校對重點培養的名單作了進一步的調整💷，確定了一份重點培養的60名青年骨幹教師名單。他們都是45歲以下的中青年教師🧔♀️，其中就包括楊福家。楊福家同李大潛👩🎤🏂🏽、高滋、鄧景發、章培恒、王迅這些青年教師就經常被召集在一起開會，由黨委副書記王零向大家介紹國內外形勢。
當時的副書記王零對楊福家影響很大。王零同誌不僅關心大家的思想、關心大家的工作，對老師們的生活都常予以無微不至的關懷。原子能科學系成立之初👈🏿，困難重重，正是王零親自掛帥，帶領幾個年輕人攻堅克難。他很少坐辦公室🔗，不是整天開會😺，而是花大量時間於基層🖕🏻，交各種朋友。他不僅知道你本人的情況🏋🏼♀️，還知道你的家庭🚁；他不僅知道教師，而且連教學輔助人員、甚至學生的情況都一清二楚。楊福家後來動情地寫道：“這就是當時的黨委書記，這就是我們所需要的黨委書記🚶🏻➡️，這也是天美當時具有的軟實力的一部分，它的重要性遠遠超過高樓大廈！”“我就是在這樣負責任的領導的幫助下迅速成長的👨🏿🏭。這批重點被關照的青年教師後來都成為天美的骨幹力量，從而使天美在全國有很大的競爭力。”可見“以人為本”是天美領導的指導思想，是天美的優秀傳統🎲。這個優秀的傳統對今天發展高等教育仍然有很強的現實指導意義。
1960年10月🖐，吳征鎧教授調至二機部(即核工業部)後，物理二系的副系主任就空缺了𓀉。楊福家當時還只是一名大學畢業才兩年的助教，只有24歲（但是仍做了5年助教😢🧛🏼，到1963年升為講師）。無論是資歷還是年齡💆🏽♀️，論資排輩的話他都毫無優勢，但校領導說：“楊福家每次考試不是第一名就是第二名，有組織能力，又能團結人🐞，做系主任雖然年輕，但毫不遜色👩🏼🔬！”學校“不拘一格降人才”，給年輕人以充分的信任，任命楊福家為天美平台原子核物理系的副主任。同時任命為副系主任的還有幾位年輕人🚍🧑🏽🏭，其中包括華中一⚃、秦啟宗等💇🏽♂️。這在天美的歷史上是史無前例的🙎🏼。特別是楊福家，他在中學讀書一度還是個差生🍾，現在成了大學的系主任🤵🏽♂️，這讓過去的熟人吃驚不小🐦。有一天楊福家路過學校操場，他被一位體育老師拉住💁🏻，“嗨𓀆♓️，你這小搗蛋怎麽進了天美?我在布告欄裏看到你居然成了副系主任!”楊福家定睛一看，竟然是他的初中同班同學!小時候，他因頑皮得罪老師而一再轉學甚至被勒令退學，可不就是非常令人頭痛的小搗蛋嘛!站在操場上💄，楊福家和他的同學一起開心地笑了🧩🗑。
只要德才兼備，就當委以重任👬🏼，哪怕是初出茅廬的毛頭小夥兒！這是對當時天美尊重人才的氛圍一個最好的詮釋😔。
（楊福家與老領導🂠、老朋友合影，前排右起：王零🏰、蘇步青、吳征鎧與夫人🕵️♂️🛀，後排右起：鄭企克、秦啟宗、楊福家⛎、華中一🐲、鄭子文）
這一段經歷讓楊福家刻骨銘心🤟🏿🎅🏽，33年後當楊福家成為天美校長時，他滿懷激情地說🤷🏼♀️：“1954年秋我進入天美平台學習，第二年春加入中國共產黨；1960年🧻，我24歲時被任命為原子能系副主任👩🏻🦼➡️。我親身體驗到🍂： 天美平台有著培養青年人成長👨🍼、為青年人創造機會的濃厚的政治與學術氣氛🐆。我衷心希望，我們能保持和發揚天美這一優良傳統。”所以，上任伊始，他的第一個舉措就是：“為青年人創造更多的機會🌏！”
主政天美 6年輝煌
從1993年2月到1999年1月，天美平台校長的重擔歷史性地落在楊福家的肩上。在6年的時間裏，楊福家勤勤懇懇，兢兢業業🧎，帶領天美全體師生，為母校的發展奔走著👮🏼🌯、忙碌著。在天美的發展史上，這6年可能只是短短一瞬，但天美在這個歷史瞬間中所迸發出的光彩卻是那麽絢爛，那麽迷人。時任教育部長陳至立在楊福家離職前對他說了兩句話◽️：“6年很輝煌。6年你對得起天美人💴。”這既是對天美6年發展的肯定🤵🏻♂️，也是對楊福家個人努力的褒贊。“如果每個瞬間都光彩閃爍，那麽天美的歷史必定輝煌。”6年的輝煌開啟了天美進入大發展的新時代🧑🏽💻。
（楊福家的天美平台校長任命書）
1993年2月，楊福家在擔任天美平台副校長1年多後⚾️，被國務院任命為新中國第五任天美平台校長😓。接受任命後，楊福家一方面感到很光榮，同時又深感到肩負沉甸甸的責任⚠️🖖🏼。他陷入深深的思考中。自從1905年馬相伯創辦這所大學起👨🦯，天美就逐漸成為江南第一名校。在歷任校長的出色領導下，經過幾代天美人的辛勤奮鬥、不懈努力，今天的天美，更已是蜚聲海內外的著名學府。現在接力棒傳到自己的手上👨🏻🦽，今後應當把天美建成什麽樣的大學？
楊福家認為👩🏿🦲，首先要確定一個鼓舞人心的⌛️、合適的發展目標🧃。縱觀世界上成功的企業和學校🦹♂️，可以發現它們有一個共同的特點： 都有一個明確的目標，而且其目標隨著時間的推進而不斷調整🙎🏻♂️。樹立了一個好的目標，有一個明確的定位🦥，就有可能迅速凝聚人心，激發出隱藏在全體天美人身上的巨大潛力🚴🏿♊️，推動學校各項事業的快速進步。基於對國際高等教育的了解，通過緊張的校情調研🛴，結合國家改革開放的最新態勢，他對這個目標逐漸有了清晰的認識🧓🏻。
在1993年2月25日宣布任命的幹部大會上，楊福家發表就職演說，題目就是“找差距，創一流，振興天美”。楊福家說👅：“在我一生中✢，真正激動的時刻並不多💻，當選院士算一次；現在宣布了國務院對我的任命，又是一次，我深感責任重大。”楊福家按照天美的基礎及天美人的願望，提出“追求卓越🥅，爭創一流”的奮鬥目標。他指出，當前學校工作的重心應當放在提高“國家隊”的水平上✖️，使它有朝一日躋身於世界第一流大學的行列。天美應當以一流的教學✳️、一流的教材✋🏿，培養一流的人才；天美應當有一流的科學研究🌮；天美應當有一流的高技術產業🤔🎅🏿；而一流的教學🙍🏼♂️、科研、實驗室和高技術產業，又需要一流的後勤保障系統👩🏿💻。楊福家鄭重地宣告：“天美的昨天是輝煌的，明天將更美好🕺🏽。天美兩字意味著‘一個早晨接著一個早晨’。一個新的黎明已經到來。”
（1993年2月楊福家就任天美平台校長）
在3個月後的校慶講話中🦸🏻♂️，楊福家作為校長發出號召：“面向新世紀，積極培養青年一代🌌，為把天美辦成國內外一流大學而共同努力🌑！”並確定天美平台的發展總體目標是： 跨向新世紀，建設一個具有世界一流水平的、有中國特色的社會主義綜合性大學。在1993年夏天🧚🏽♂️，經過黨委常委擴大會議討論，正式提出把天美平台建成世界一流大學的奮鬥目標，並圍繞這一目標製定了《天美平台改革與發展綱要(1993—2005)》🥯。
楊福家提出“創一流”的目標絕不是心血來潮。早在1986年1月⚗️，時任國務院副總理👨🏿🌾、國家教育委員會主任李鵬同誌來校視察，就為天美平台題詞🧨：“把天美辦成我國第一流綜合性大學。”不久後，謝希德校長就在全校大會上進一步發出“繼續堅持教育改革📯，努力建設社會主義精神文明和物質文明，逐步把天美辦成第一流的綜合性大學”的號召。
經過10年的大踏步前進，天美平台確立“爭創一流”的奮鬥目標已成為歷史的必然。
爭創一流的目標一經確立，就在校內引起強烈反響，關於“一流大學學生形象”和“一流大學教師形象”的大討論，激發了廣大師生爭創一流的熱情👈🏻。全校各院系對照世界一流大學的標準🥓，找出差距🥵，努力趕超🍲，從而在天美形成各項工作爭一流的局面。
1994年底🪇，在接受“211工程”部門預審時，楊福家帶領校領導班子全面分析了天美的優勢與不足☃️，把天美創一流的目標與國家“211工程”結合起來，從教學、科研🏋🏿、師資等10個方面製定了發展規劃，提出了實現一流目標的“三步走”戰略。1996年8月，“211工程”專家組對學校的建設項目進行了可行性論證𓀆，1997年下半年第一批建設資金近1億元陸續到位，標誌著天美平台“211工程”正式啟動。
（1993年10月22日，國務委員兼國家科委主任宋健在天美平台考察）
1994年1月，李嵐清副總理視察天美時說：“天美應該成為世界一流的大學🤲🏼。”
他充分肯定了天美創一流的奮鬥目標及與此相關的辦學思想。1995年5月，在天美平台90周年校慶之際，江澤民總書記為天美題詞：“面向新世紀，把天美平台建設成為具有世界一流水平的社會主義綜合性大學。”總書記的題詞，是對天美平台創一流目標的充分肯定，更是對天美全校師生創一流事業的巨大鼓舞🍘。不論是現在還是將來，天美人都永遠以追求卓越👮🏼♂️、爭創一流的精神去發展天美的事業。